本指南适用于3周内的成人外伤性下颈段(C3-C7)椎体的骨折和(或)脱位，伴或不伴有脊髓、神经根损伤。
背景
流行病学研究结果显示，下颈段(C3-C7)损伤在急性脊柱脊髓损伤中约占15.2％，在颈椎损伤中约占63.5％。
由于受伤机制复杂，常伴随颈脊髓损伤，治疗棘手、致残率高，给脊柱外科医师带来巨大挑战。
为了给中国的骨科医师提供关于急性下颈段脊柱脊髓损伤的临床诊疗指南，中国医师协会骨科医师分会脊柱创伤工作组组织相关专家撰写了本指南。
本专家组在《新鲜下颈段脊柱脊髓损伤评估与治疗》的基础上，参考了美国神经外科医师年会(CongressofNeurologicalSurgeons，CNS)修订的《急性颈椎脊柱脊髓损伤诊疗指南》，借鉴其制定方法，检索并分析已发表的有关急性下颈段脊柱脊髓损伤的中英文文献，制定了本指南。
文献的等级评定标准与推荐强度
本指南采用的文献等级评定标准沿用了美国神经外科医师大会所采用的改良北美脊柱学会标准。为了易于理解，我们采用3级分类标准。
1级：
差异有统计学意义的高质量随机对照试验（RCT)，或差异无统计学意义但置信区间很窄的高质量RCT。
2级：
(1)质量稍次的RCT(如随访率小于80％、非盲法对照、随机化分组不当)；(2)前瞻性对照研究；(3)病例对照研究；(4)回顾性比较研究。
3级：
(1)病例系列研究；(2)专家共识。
推荐强度：与文献等级评定相对应，分为强度递减的3级推荐。
1级推荐强度最强；3级推荐强度最弱。