脐带是怀孕期间连接母体与胎儿之间的组织，由两条动脉、一条静脉和粘液结缔组织（沃顿胶，Wharton’sjelly）构成。沃顿胶、脐带血管壁和血管周围均富含基质间充质干细胞和MSCs样细胞（包括基质细胞、血管周细胞等）。脐带间充质干细胞来源广泛、含量丰富、取材方便，扩增迅速且生物性能稳定，同时不受伦理道德及法律方面的限制。
自Mitchell首次自脐带中成功地分离出基质细胞并证实其神经分化潜能后，对脐带组织来源MSCs的研究引起了广发