现代机器高端科技似乎迎来了春天?
在不久前的杭亚会上,不少国外运动员纷纷感叹中国的科技化程度,当中最让人惊叹的,莫过于随处可见的机器人。
从智能灭蚊到钢琴弹奏,杭亚会的衣食住行统统都有机器人服务,对此法新社评价:机器人“接管”杭州亚运会。
无独有偶,不久前,马斯克也宣布脑机接口技术迎来重大实验突破,距离“超级人类”时代来临,更近了。
01脑机接口大时代要来了?
引援外媒报道,马斯克旗下脑机接口企业Neuralink终于获得美国FDA许可,目前正在招募首批渐冻症患者,进行相关实验。
据悉,该批志愿者在接入设备后,将进行为期18个月基础研究,以及后续5年的跟访。
值得一提的是,脑机接口并非前沿科技词汇,早在上世纪90年代便有阶段成果,技术原理指在人或动物大脑与外部设备之间创建的直接连接,实现脑与设备的信息交换。按照技术设想,脑机接口有望让渐冻症患者重新具备行动能力。
在脑机接口方面,马斯克并非先驱。一家名为Synchron的澳企在纽约,成功为一名渐冻症患者置入设备,成功让其隔空操控ipad。
今年5月《Nature》就曾收录过一篇来自瑞士洛桑联邦理工学院的论文,该团队借助脑机技术,让一名瘫痪10余年的男子重新获得行走能力。
这对因外伤导致偏瘫的人士而言,不亚于福音。据公开资料显示,截止至年9月,中国现存脊髓损伤患者超过万人,而渐冻症患者尽管人数较少,只有5万,但症状更为严重,霍金就是当中典型。
若是脑机接口能普及开来,将造福国内万个家庭,这也是为何,尽管各国对大规模应用在人体上讳莫如深,但不可否认这是一条造福大众的科技之路。
我国在该领域也开展相关研究,今年5月,全球首例非人灵长类动物入式脑机接口试验,在北京完满落幕。
据实验牵头人段峰教授介绍,和马斯克侵入式技术不同,该次试验采用的技术,安全性和识别的准确性更高,在技术成熟后,或可治愈渐冻症、抑郁症患者。
和国内主要侧重领域不同,马斯克发展脑机接口的理念更为激进,其终极理想是“数字生命”,变相让人类走向长寿。
这让部分科学家不看好这条路,研究出BIO-CENTER物质的哈佛医学教授辛克莱,就认为与其用不成熟技术拉长生命,不如用健康科学手段,让身体健康老去。
为此,辛克莱教授曾与马斯克在互联网上展开激烈雄辩,双方谁也说服不了谁。
02哈佛专家:脑机接口不是最优解
据路透社报道,FDA就曾拒绝Neuralink实验的要求,认为该技术存在诸多技术隐患。
当中脑机电线出现位移,损伤大脑其他区域、过热损害细胞健康等问题,并非最麻烦的。如何将元器件在不损伤大脑的情况下,完成植入手术,才是重中之重。
要知道,该企业为了探索相关技术,多次陷入“动物”风波中,被美国动保协会警告,至今全球无科研机构能为其安全打包票,这也是辛克莱教授反对马斯克脑机接口想法的有力论据。
反观BIO-CENTER物质,在被发现后,先后经过哈佛、耶鲁大学研究;
揭露可以靶向针对DNA损伤,正向补充线粒体年轻潜能等特征,上百篇相关论文登入《Cell》《Nature》等科研顶刊。
即便脑机接口被提出十数年,也有过“猴子实验”,但仍旧停留在动物层面,几乎没有资本大亨敢在自己身上实验。
反观BIO-CENTER物质,广受华尔街资本、硅谷科技客追捧,Amazon总裁贝佐斯在退休后,在相关研究上投入亿资金,只为催熟相关研发,甚至90高龄的芒格、巴菲特也是其忠实拥趸。不乏外媒猜测,巴菲特如今能开4、5小时会议,二者之间或隐隐有关系。
更关键的是,脑机接口一次手术费用动辄数十万,在未来很长一段时间中,注定只会沦为富豪专属,反观BIO-CENTER为了入驻京/东,主动让利90%,从两万下探到4位数,在京/东上吸引十数万中老年忠实消费者。
当然,我们不可否认脑机接口作为一种新兴技术,或许十数年后,马斯克推崇的“数字生命”能成为现实。
03马斯克押宝能成功吗
据悉,马斯克对脑机接口的未来非常看好,英国杂志《经济学人》也给出高度评价:脑机接口技术是下一个风口。
诚然,马斯克在过去靠特斯拉、商业卫星等多个项目,成为21世纪最成功的商人,但这位科技狂人是否能在脑机接口领域再创辉煌,目前尚且存疑。
毕竟,如今在生命科技领域,除了BIO-CENTER分子,中科院发现PCC1物质,也能拉长65%生命期限……
相较更加温和的方法,马斯克的脑机接口或许真的操之过急了。