近日，有媒体报道一位老人在外出时不慎摔倒，当场瘫痪，诊断为急性脊髓损伤，原因就是老人有颈椎病史，幸好经过及时救治，患者的四肢开始慢慢活动了。
颈椎病是一种很常见的疾病，但是当被问到“什么是颈椎病？”时，很多人还停留在“脖子疼”的答案上。实际上，颈椎病患者的主要症状不是颈部，而是累及脊髓、神经和血管，患者会出现四肢麻木、疼痛等症状。
椎病本质上是一组导致患者椎间盘退变的病症，包括颈椎增生和椎间盘突出，刺激或压迫颈脊髓、颈神经和血管。也就是说，颈椎病对患者的主要危害是影响脊髓、神经等结构，而新闻中的这位老人不仅有颈椎间盘突出症，还伴有椎管狭窄症。
颈椎管狭窄症是指颈椎管各方向直径缩小，即颈椎管容积减少，使脊髓的有效空间和血液供应减少。临床上，颈椎管狭窄症患者根据受累的脊髓和神经，可出现四肢麻木、四肢过敏疼痛、间歇性跛行、下肢无力等感觉障碍，可表现为多种症状。排便及排便障碍的初期症状表现为尿频、尿急、便秘、排便无力、尿潴留等排便障碍症状，以及身体逐渐萎缩等体征。还能导致手脚肌肉无力，肌张力增加。
颈椎管狭窄症不属于狭义的颈椎病，而是颈椎病中比较常见的一种疾病。临床上，颈椎管狭窄症和颈椎病患者很少受到重视，但实际上这些疾病直接或间接影响脊髓和神经。突然对颈椎施加力，就会导致急性脊髓损伤和瘫痪。新闻中的老人幸运的是，并没有遭受严重的脊髓损伤，经过及时治疗，已经完全康复。
因此，应反复提醒患有颈椎病、腰椎间盘突出症等其他脊柱疾病的患者，该病常见但不容忽视。举个简单的例子，每年都有颈椎病、腰椎间盘突出症患者按摩后瘫痪，但根本原因还是对疾病认识不足。因此，颈椎病、腰椎管狭窄症、腰椎间盘突出症等脊柱疾患患者，一旦出现症状，应尽快就医，明确症状，遵医嘱对症治疗。